Острые респираторные инфекции — наиболее распространенные вирусные заболевания среди взрослых и детей разного возраста. ОРВИ — не конкретный диагноз, а группа болезней, часто называемых общим термином «простуда». Они возникают при заражении риновирусами, респираторно-синцитиальным вирусом, аденовирусами, коронавирусами, бокавирусами, а также вирусами гриппа. Грипп имеет особенности клинической картины и обычно протекает в более тяжелой форме, по сравнению с другими представителями ОРВИ. Чтобы избежать осложнений, требуется быстрая диагностика болезни, назначение правильного и своевременного лечения.

Хотя грипп относится к респираторным вирусным инфекциям, его симптомы значительно отличаются от других болезней этой группы. Различия объясняются особыми свойствами возбудителя, которые позволяют ему поражать сосуды, различные органы и ткани.
В клинической картине гриппа выделяют 4 главных особенности:
1. Внезапное начало. Симптомы гриппа появляются в течение 1-2 часов у людей, которые до этого чувствовали себя хорошо и не имели никаких признаков респираторной инфекции. Обычно пациенты могут четко определить время, когда им стало плохо.
2. Высокая температура. Грипп проявляется лихорадкой 39-40°С, иногда температура поднимается выше 40°С. Жаропонижающие средства дают кратковременный эффект и не всегда помогают. Пациенты страдают от сильного озноба, жара, потливости.
3. Тяжелая интоксикация. Для гриппа характерен сильный интоксикационный синдром, который появляется с первых часов заболевания — значительно раньше, чем классические респираторные признаки ОРВИ. У пациентов наблюдаются головные и мышечные боли, отсутствие аппетита, слабость, сонливость и апатия.
4. Сухой кашель. Для гриппа не характерны катаральные явления (чихание, обильные слизистые выделения из носа), но на 2-3 день болезни появляется навязчивый сухой кашель, не приносящий облегчения.
При других видах ОРВИ наблюдается типичная клиническая картина: постепенное развитие симптомов, лихорадка в пределах 37-39°С, преобладание катаральных признаков. Симптоматика болезни может отличаться в зависимости от конкретного вируса, состояния иммунитета пациента, наличия сопутствующих заболеваний.

Еще одно важное отличие гриппа от ОРВИ — повышенный риск осложнений со стороны дыхательной, сердечно-сосудистой, нервной системы. По тяжести течения он похож на новую коронавирусную инфекцию (COVID-19), которая также сопровождается резким ухудшением состояния здоровья, поражением различных систем органов.
Наиболее частые осложнения гриппа:
● вирусная пневмония;
● присоединение бактериальной инфекции: вторичная пневмония, гнойный бронхит, средний отит, синуситы (гайморит, фронтит и др.);
● неврологические заболевания: энцефалопатия, менингит, полирадикулоневрит;
● обострение хронических заболеваний, имеющихся у пациента.

Диагностику респираторных заболеваний проводят врачи-терапевты и инфекционисты. Головные боли, лихорадка, слабость в теле, кашель у ребенка или взрослого — повод срочно обратиться за медицинской помощью. Не следует игнорировать симптомы и заниматься самолечением, поскольку это чревато тяжелыми осложнениями. На приеме врач узнает жалобы и анамнез заболевания, проводит стандартный осмотр пациента с аускультацией легких, оценивает состояние ротовой полости и горла. Чтобы подтвердить или опровергнуть наличие гриппа, выполняют специальные лабораторные исследования: быстрый тест на антигены вирусов гриппа A и B, ПЦР-диагностику. При необходимости назначают дополнительное тестирование на коронавирус и другие возбудители ОРВИ.