Поскольку лимфатические узлы выполняют защитную функцию, их увеличение неизбежно при любом воспалительном и инфекционном процессе. Чаще всего лимфаденопатия возникает локально в узлах, которые расположены вблизи очага поражения и собирают лимфу от него. Например, при заболеваниях ротоглотки воспаляются подчелюстные и шейные лимфоузлы, для венерических инфекций характерно увеличение паховых лимфоузлов.

Лимфаденопатия является важным диагностическим признаком при таких инфекциях:

● инфекционный мононуклеоз;
● сифилис, гонорея и другие виды ИППП;
● бруцеллез;
● болезнь кошачьих царапин;
● краснуха;
● цитомегаловирусная инфекция;
● токсоплазмоз;
● туберкулез;
● ВИЧ-инфекция.

Увеличение лимфоузлов зачастую возникает при аутоиммунных заболеваниях, когда организм начинает неправильно реагировать на собственные белки. Симптом характерен для системной красной волчанки, дерматомиозита, аутоиммунного тиреоидита, ревматоидного артрита.

Еще одна возможная причина — злокачественные новообразования, которые сопровождаются накоплением атипичных клеток в лимфоидной ткани. Состояние характерно для единичных (солидных) опухолей, причем первыми всегда поражаются регионарные узлы, которые расположены недалеко от первичного новообразования. Генерелизованная лимфаденопатия встречается при лимфогранулематозе, неходжкинской лимфоме и других онкопатологиях системы крови.

Размер, консистенция, болезненность увеличенных узлов — ценные признаки, которые важны для постановки диагноза. При диагностике учитывают такие критерии:

● продолжительность симптоматики — лимфаденопатия в течение 1-3 недель характерна для ОРВИ и других острых инфекций, а длительно сохраняющийся симптом может указывать на рак, туберкулез или ВИЧ;
● состояние окружающих тканей — покраснение и отечность кожи над пораженным узлом свидетельствует об активном воспалительном процессе;
● плотность — при воспалении узлы подвижны и имеют мягкоэластическую консистенцию, при метастазах рака становятся очень твердыми и спаянными между собой;
● болезненность — боли при прикосновениях характерны для воспаления (лимфаденита), а метастатические опухоли длительное время остаются безболезненными.

Если у пациента увеличены шейные, подмышечные, паховые или прочие группы лимфоузлов, нужно проконсультироваться со специалистом. При симптомах инфекционного процесса следует обратиться к инфекционисту, если же признак сопровождается общим недомоганием, рекомендуется прийти на первичную консультацию к терапевту.

Специальное лечение увеличенных лимфоузлов назначают при лимфадените, абсцессе, опухолевом поражении. В случаях, когда лимфаденопатия возникает как неспецифическая реакция на инфекционно-воспалительный процесс, потребуется терапия основного заболевания. После его ликвидации все симптомы исчезнут, а лимфатические узлы вернутся к нормальным размерам.